入殓：绊脚绳、口含钱，与停灵的规矩
中国的丧仪把断气到合棺之间的几个钟头，当成整套流程里程序要求最高的一段。遗体要洗、要穿、要放进某些东西、还要被捆上——然后在下葬之前解开。几乎每一步都有关于「谁可以做」的规矩，而人们最常听说的那一条，关乎脚踝上的一段麻绳。
捆上，又解开
绳是素麻，通常三股，在脚踝上绕两圈打结。入殓时系上，出殡前剪断。这套习俗的两半在一口气里被讲出来，听着像自相矛盾：系上是为了让遗体起不来，剪断是为了让亡人走得动。民俗学者读到这里会注意到，两个功能针对的是不同时刻——危险期是从断气到下葬、遗体还在活人中间的这一段；一旦上了路，顾虑反过来，变成关于另一个方向的行动能力。这根绳是那次转换的实物标记，而剪断它，正是这户人家停止看守遗体、开始送走它的那一刻。
口里放什么
往亡者口中放东西，是有据可查的最古老的中国丧葬做法之一——玉蝉、玉璧、珠子都从各时代的墓里出土过，而它的民间后裔是一枚钱、一撮生米，或者家里有的话一小块玉。给出的解释带着丧葬解释常有的那种务实口吻：免得亡者饿着，路上要有钱使，或者让他说不出话。考古显示出来的，是这个动作在极长的时间跨度和各个社会阶层之间的连续——从帝王的玉衣，到乡下灶间的一枚铜钱。
谁可以做什么
分工是外人最觉得意外的部分。净身穿衣通常由家中年长的女性或专门的人做；盖脸布由特定的亲属来盖；绳由长子或最近的男性后人剪，而习俗强调这件事不假手他人。这不是为仪式而仪式。一场中国丧礼在别的事情之外，还是一份关于一个家族里谁站在哪个位置的公开声明，而任务的分派就是那份声明。在中国的乡村生活里，关于丧礼上谁做哪一件事的争执，几乎从来都不是关于那件事本身。
没人解释的那条例外
有一个版本的规矩零星见于各地记载，很少被展开：如果一个被当作死人停放的人活了过来，绳不剪。留着，某些讲法里是永远留着。没有哪个来源给出令人满意的理由。最常见的注脚是：剪，是对死人做的一个动作，对活人做它是一次范畴错误，而后果没有人愿意去试。在现代医学之前，假死与复苏常见到需要一条规矩来对付；而这条规矩至今还留在那些早已不会出现这种情形的地方，正是丧葬习俗一贯的运作方式。
Fiction · Tales of the Hidden Path
绊脚绳
绳是按规矩系的。麻的，三股拧的，绕脚踝两圈，打死结。系绳的是村里管这事的老周，系完了对他说：出殡前你自己剪，别让别人代。
出殡那天早上五点半，天还没亮透，堂屋里点着两盏灯，屋外院子上了一层霜。他掀开盖脚的布。
绳断了。断口毛着，一丝一丝往外翻，是磨断的，不是刀口。
他没喊人。他从灶间拿了新麻绳，重新绕两圈，打了结，然后当着众人的面剪断。剪刀是他妈那把裁衣服的，刃口有个小豁子，剪到一半要顿一下。
头七那天他在院门外看到一道痕，从门槛往外二十几步，到路口没了。那几天没下雨，土面是干的，痕子留得很清楚。像有人拖着什么东西走。他蹲下去看，痕是两道，中间隔着一脚宽。
第二年整理老屋，他翻出一个铁皮盒子，里面是家里的旧账和几张纸。有一张写着他出生那年的事：他生下来没气，接生的当死婴处理，按规矩系了绊脚绳，摆在偏房。第二天早上他哭了。纸上没写后来谁剪的绳。
他去问老周。老周那年八十七，坐在门口择豆子，日头晒到他半边身上，另外半边在屋檐影子里。他说这事他记得，说你那根绳没剪，你自己活过来了，活过来的就不能剪，剪了不好。
为本站民俗短片系列所写的原创小说。它是虚构的——是编的，不是记录在案的真事，也不是对上文任何习俗如何运作的主张。它所依托的信仰是真的；故事里发生的事不是。见我们的诚实政策。
入殓之后是守灵——不许灭的那盏灯，和必须有人醒着的那条规矩。
接下来的守灵 →常见问题
绊脚绳是什么？
入殓时系在新亡者脚踝上的麻绳，下葬前由孝子剪断。系是为了让遗体不起来，剪是为了让亡人走得了路。
为什么口里要放钱？
作为路上的盘缠，或者免得亡者饿着。它源自一个很老的做法——中国墓葬里含玉、含珠有数千年的实证。
剪绳可以让别人代吗？
习俗说不行。它属于长子或最近的男性后人。和大多数中国丧礼职分一样，这个分派是一份关于家族位次的公开声明，不只是程序细节。
如果人活过来了呢？
各地记载说那根绳此后就不剪了，也不给清楚的理由。这条规矩留在了早已不会出现这种情形的地方——这在丧葬习俗里很正常。
Related: Moving a Grave: The Rules of Qian Fen · Trees on Graves: What Chinese Tradition Reads Into Them · Free BaZi Calculator · Free I Ching Reading